Na slavnoj američkoj stazi Watkins Glen, bila je to prva pobjeda nekog francuskog vozača nakon 13 godina i naznaka dolaska sjajne generacije francuskih vozača 70-ih i 80-ih. Nažalost, 1973. na istoj je stazi François Cevert poginuo…
Odnos učitelja i učenika viđen je u mnogo navrata tijekom povijesti automobilskih utrka, no malo kada je kulminirao tako tragičnim krajem kao u slučaju Jackie Stewart – François Cevert.
Rođen je 25. veljače 1944. u Parizu. Otac mu je bio Židov Goldenberg, pa su mu dali majčino prezime Cevert, kako bi se u Višijskoj Francuskoj od nacista sakrilo njegovo židovsko podrijetlo.
Utrka na stazi Watkins Glen 1973. trebala je biti posljednja koju je veliki Jackie Stewart vozio u karijeri i povod za veliko slavlje. Bio mu je to i stoti nastup u utrkama Svjetskog prvenstva, treću titulu je već osigurao, a za nasljednika se nije trebao plašiti: momčadski kolega.
François Cevert bio je iznimno brz i ne jednom je te sezone stizao na cilj kao drugi. U koliko je slučajeva mladi Francuz zapravo bio i brži od dvojice vozača tima Tyrrell, nikada nećemo saznati, no nema nikakve sumnje da je izrastao u jednog od najbržih pilota na gridu.
A tada je, u posljednjem kvalifikacijskom treningu na stazi Watkins Glen, u borbi za pole position, gdje mu je suparnik bio Ronnie Peterson, u zavoju Esses Cevert prejako zajahao rubnik i izgubio kontrolu nad bolidom, koji je odsklizao na drugu stranu staze i snažno udario u zaštitnu ogradu.
Francuz je poginuo na mjestu, a Tyrrell se povukao iz utrke. Stewart zbog toga nikada neće odvesti stotu Grand Prix utrku, zaustavio se na 99.
Prečesto se u ovom kalendaru prisjećamo takvih tužnih događaja, pa ćemo zato premotati film dvije godine i tri dana unatrag i na istom mjestu, na stazi Watkins Glen, toj sjajnoj njujorškoj trkaćoj stazi, podsjetiti se najvećeg trenutka kojeg je Cevert imao u karijeri.
Bila je to još jedna godina u kojoj je dominirao Jackie Stewart, a njegov se momčadski kolega borio za treće mjesto u prvenstvu. Stewart je poveo utrku, no rano je upao u probleme s gumama, koje su se u vrućim uvjetima previše zagrijale. Uočivši kako njegov momčadski kolega Cevert, koji se s četvrtog startnog mjesta probio na drugo u utrci, ima gume u mnogo boljem stanju,
Škot je gentlemanski mahnuo i pokazao Francuzu da prođe. kada je kasnije i Cevert upao u probleme s gumama, Jacky Ickx u bolidu Ferrari počeo ga je sustizati, no u 49. krugu odustao je zbog mehaničkog kvara, a na u tom trenutku po stazi razlivenom ulju i trećeplasirani je Denny Hulme odsklizao sa staze, pa je Cevert imao otvoren put do prve i jedine pobjede u karijeri.
Bila je to prva pobjeda nekog francuskog vozača nakon čak 13 godina i velika naznaka dolaska sjajne generacije francuskih vozača 70-ih i 80-ih. Nažalost, François Cevert je poginuo 6. listopada 1973. na istoj stazi…
